Pour lutter contre les troubles mentaux, rien de mieux que les exercices du cerveau. Un conseil qui pourrait avoir des airs de lieu commun s’il n’était formulé par l’organisme scientifique de l’Inserm. « La méditation comme outil de prévention des démences et d'amélioration de la santé mentale et du bien-être des personnes âgées est l'une des pistes explorées par le programme de recherche européen Medit-Ageing, coordonné par l'Inserm. Dans le cadre de ce programme, des chercheuses et chercheurs de l'Inserm et de l'université de Caen Normandie, en collaboration avec des équipes françaises et européennes, ont observé l'impact d'un entraînement à la méditation de 18 mois sur certaines structures cérébrales impliquées dans la régulation de l'attention et des émotions, chez des personnes en bonne santé de plus de 65 ans », explique un communiqué de l’Inserm.
« Afin de prévenir la survenue de démences chez les personnes âgées, les stratégies d'intervention récentes sont pluridisciplinaires et orientées vers l'amélioration du mode de vie des seniors. Elles comprennent notamment de la stimulation cognitive, de l'activité physique, un régime alimentaire sain et des recommandations cardiovasculaires. Cependant, les facteurs psychoaffectifs comme la dépression, le stress ou l'anxiété ne font pas l'objet d'interventions préventives dédiées. Un entraînement mental ciblant la régulation du stress et de l'attention - comme par exemple la méditation en pleine conscience -, s'est révélé un outil bénéfique dans la gestion des aspects cognitifs et émotionnels propres au vieillissement, en particulier pour réduire le stress, l'anxiété et la dépression » ajoute le communiqué, tandis que des recherches complémentaires sont annoncées par les différentes parties prenantes.
« La pratique de la méditation montre ici son réel bénéfice sur la santé mentale des personnes âgées, avec une amélioration significative de paramètres propres au bien-être et à l'épanouissement, mais aussi au maintien des capacités attentionnelles et socio-émotionnelles rapportées par les participants », a commenté Antoine Lutz, le responsable de l'axe Méditation de l'étude.