Vers une forte hausse du prix du tabac en 2023 ?

L’indexation automatique du prix du tabac sur l’inflation en France répond à des règles très strictes. Dans l’absolu, la hausse ne peut dépasser 1,8%, et ce niveau ne peut être atteint que lorsque l’inflation annuelle de l’année de référence dépasse ce taux. Or, actuellement, l’année de référence est l’année N-2, soit 2021 pour la hausse de 2023. Selon l’Insee, l’inflation en 2021 n’a été que de 1,6%, et c’est ce taux qui faire référence.

Mais le gouvernement aimerait pouvoir profiter de la forte hausse des prix de 2022, attendue en moyenne entre 5% et 6% selon l’Insee. Objectif : augmenter les recettes de l’État dont les dépenses ont explosé avec la crise sanitaire de 2020-2021 suivie, ensuite, de la forte hausse des prix de l’énergie liée à la guerre en Ukraine. En faisant levier sur les recettes liées au tabac, l’exécutif ne pénaliserait ainsi qu’une partie de la population, mais avec une majorité de ménages fragiles.

Selon les informations du journal Les Echos, il serait relativement simple pour l’État de faire en sorte que l’indexation du prix du tabac sur l’inflation soit bien plus élevée que prévu. D’une part, il faudrait déplafonner l’augmentation, lui permettant de dépasser le seuil actuellement fixé de 1,8%, et d’autre part de changer l’année de référence en la faisant passer à N-1. Ainsi, il lui serait possible de faire augmenter le prix du tabac de 5% environ.

De quoi faire grimper le prix du paquet de cigarettes, que le gouvernement a fixé à 10 euros minimum durant le premier quinquennat d’Emmanuel Macron, d’au moins 50 centimes d’euro, voire plus selon les paquets. Les Marlboro, la marque la plus vendue en France, atteindrait ainsi un prix de plus de 11 euros l’unité.